เรื่องของหัวเทียนนั้นถ้ามองอย่างผิวเผินก็เหมือนการหยิบขนาดความยาวเกลียวถูกต้องก็สามารถใช้งานได้ปกติ แต่ในความเป็นจริงแล้วไม่ได้มีแค่นั้น มีรถหลายๆคันวิ่งไม่ออก หลายคันเครื่องร้อนผิดปกติ หลายๆคันลูกสูบทะลุ ส่วนใหญ่จะเกิดกับรถที่มี เครื่องยนต์รอบจัด หรือรถที่ใช้ความเร็วสูงเป็นระยะเวลานานๆ และที่สำคัญเครื่องยนต์ที่ได้รับการโมดิฟายจำเป็นต้องเลือกหัวเทียนให้ถูกต้องในการขับขี่ หากเป็นรถใช้งานธรรมดาก็ไม่ค่อยจะมีผลสักเท่าใดนัก

หัวเทียน จะจุดประกายไฟได้ก็ต่อเมื่อได้รับกระแสไฟแรงเคลื่อนสูงจากคอลย์กระโดดจากเขี้ยวกลาง แล้วไปครบวงจรที่เขี้ยวข้างเพื่อจุดระเบิดให้ ไอดี ในการจุดระเบิดให้ไอดีนั้นอุณหภูมิจะรอนประมาณ 2,500 องศาเซลเซียส และมีแรงดันประมาณ 50 กก./ตร.ซม. ด้วยเหตุนี้จึงเป็นหน้าที่ของหัวเทียน ที่ต้องรับภาระหนักเลยทีเดียว

หัวเทียนสามารถแบ่งออกได้ 3 แบบ คือ
1. หัวเทียนร้อน
2. หัวเทียนปานกลาง
3. หัวเทียนเย็น
ก่อนจะทราบว่าหัวเทียนแต่ละแบบนั้นใช้กับรถประเภทใดนั้นเรามารู้จักองค์ประกอบของหัวเทียนกันก่อน ในหัวเทียนนั้นจะประกอบด้วย
- ขั้วหัวเทียน ( Terminal )
- ฉนวน ( Insulator )
- เปลือก ( Shell )
- แหวนหรือปะเก็นกันรั่ว ( Sealing Gasket )
- เขี้ยวกลาง ( Center Electrode )
- เขี้ยวด้านข้าง ( Ground Electrode )

หัวเทียนร้อน
หัวเทียนแบบนี้เป็นหัวเทียนที่มีกระเบื้องเคลือบหุ้มปลายโลหะยาวหรืออยู่ลึก ค่าความร้อนที่สะสมไว้ภายในขณะเครื่องยนต์ทำงานสูง เพราะพื้นที่รับความร้อนมีมาก การถ่ายเทความร้อนไปฝาสูบใช้ระยะเวลานาน ดังนั้นหัวเทียนแบบนี้จึงเหมาะกับเครื่องยนต์ที่มีรอบต่ำ หรือ เครื่องยนต์ที่ทำงานเบาใช้ระยะเวลาไม่มากนัก

หัวเทียนปานกลาง
หัวเทียนแบบนี้เป็นหัวเทียนที่มีกระเบื้องเคลือบโลหะปานกลางไม่ตื้นหรือลึกเกินไป ค่าความร้อนที่สะสมไว้ภายในขณะเครื่องยนต์ทำงานไม่ต่ำหรือสูง เพราะพื้นที่รับความร้อนมีไม่มากและการถ่ายเทความร้อนไปยังฝาสูบก็ใช้ระยะเวลาไม่สั้นไม่ยาวนัก หัวเทียนประเภทนี้เหมาะกับเครื่องยนต์ที่ใช้งาน ทั่วไปที่มีความเร็วรอบไม่ต่ำและไม่สูงเกินไป

หัวเทียนเย็น
หัวเทียนแบบนี้เป็นหัวเทียนที่มีกระเบื้องเคลือบหุ้มปลายโลหะสั้น หรือมองเห็นกระเบื้องเคลือบอยู่ตื้น จะมีค่าความร้อนที่สะสมไว้ภายในขณะทำงานที่ต่ำ เพราะพื้นที่รับความร้อนน้อยและการถ่ายเทความร้อนไปยังฝาสูบใช้เวลาสั้น ดังนั้นหัวเทียนแบบนี้จึงเหมาะกับเครื่องยนต์รอบจัด หรือใช้ความเร็วสูง หรือใช้ความเร็วสูงเป็นระยะเวลานานๆ

การดูรหัสตัวอักษรพิมพ์บนหัวเทียน
นอกจากการดูจากตัวหัวเทียนแล้วเรายังสามารถดูได้จากเบอร์ของหัวเทียนได้ดังตัวอย่าง NGK B7ES หรือ NGK B8ES
NGK - คือยี่ห้อของหัวเทียน
อักษร B ตัวแรกหมายถึง ขนาดความโตของเกลียวหัวเทียน
เลขต่อท้ายตัวอักษร B หมายถึงหัวเทียนร้อนหรือเย็น เลขยิ่งน้อยหัวเทียนก็ร้อน เลขมากก็หัวเทียนเย็น ที่ใช้กันอยู่ปัจจุบันจะอยู่ประมาณ 7-8-9 ซึ่งเป็นหัวเทียนปานกลาง
อักษร H หรือ E ตามหลังตัวเลขหมายถึงความยาวของเกลียว H เท่ากับ 12.7 มม. อักษร E เท่ากับ 19.0 มม.
อักษร S หมายถึงแบบหรือชนิดของหัวเทียนพิเศษ รวมไปถึงวัสดุที่ใช้ทำเขี้ยวกลางและฉนวนที่ต่างกันไป
นอกจากนี้หัวเทียนบางรุ่นยังมีเลขปิดท้ายอีกทีซึ่งหมายถึงระยะห่างของขั้วหัวเทียน